Zur Zeit der Renaissance erzielte Murano-Cristallo – eine Natron-Kalk-Formel, die nahezu transparente Klarheit erzeugte – an europäischen Höfen Preise, die mit flämischen Wandteppichen konkurrierten. Gildenmeister bewachten die Techniken unter Androhung der Verbannung; Lehrlinge trainierten fünfzehn Jahre lang, bevor sie ein Blasrohr berührten. Heute sind auf Murano noch siebenundvierzig registrierte Öfen aktiv, deren Meister von Familien abstammen, deren Nachnamen in den Gildenrollen des 14. Jahrhunderts erscheinen.
Burano entwickelte sich im 16. Jahrhundert zu einem Zentrum der Spitzenherstellung, als venezianische Adlige Punto in Aria – Nadelspitze ohne Untergrundgewebe – für kirchliche Gewänder in Auftrag gaben. Ein einziges Altartuch erforderte achtzehn Monate Arbeit von sechs Kunsthandwerkerinnen. Die Scuola dei Merletti, die 1872 gegründet wurde, um die Techniken nach Napoleons Unterdrückung der Zünfte wiederzubeleben, unterhält die letzte Gruppe von Meistern, die das Repertoire der 90-Stiche-Punto-Burano lehren. Das Archiv der Schule enthält Musterbücher aus dem Jahr 1634.
Die Routen der privaten Bootstouren nach Murano und Burano führen über den Canale dei Marani durch die nördliche Lagune und passieren San Michele – Venedigs Friedhofsinsel, die 1469 von Codussi entworfen wurde –, bevor sie den Faro-Kanal von Murano erreichen. Die sechs Kilometer lange Überfahrt dauert mit einem typischen Motorboot zweiundzwanzig Minuten; Vaporetto-Linien benötigen mit Zwischenstopps vierzig Minuten. Charterboote legen an der Fondamenta dei Vetrai in Murano an, nur wenige Schritte von den arbeitenden Öfen entfernt, in denen Siliziumdioxid in gasbetriebenen Tiegeln 1.400 Grad Celsius erreicht. Vorführungen folgen Rezepten, die in Antonio Neris Abhandlung L'Arte Vetraria aus dem Jahr 1612 dokumentiert sind und bis heute für kobaltblaue Formulierungen herangezogen werden.
Burano liegt vier Kilometer nordöstlich und ist an seinem Campanile erkennbar – dem einzigen schiefen Glockenturm der Lagune, der seit seiner Ansiedlung im 18. Jahrhundert 1,83 Meter überhängt. Die 384 Häuser der Insel folgen einem chromatischen Protokoll, das im 17. Jahrhundert eingeführt wurde, als Fischer ihre Fassaden zur Navigation im Nebel in Familienfarben strichen. Dieses System besteht fort; Bewohner müssen Farbanfragen bei den städtischen Behörden einreichen, die nur eine Palette von zweiunddreißig vorgegebenen Farbtönen genehmigen. Die Regelung hat die chromatische Identität Buranos seit der Vereinigung bewahrt.
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